Wat met de arbeidsovereenkomst in geval van faillissement?

Wat nu met je arbeidsovereenkomst als je werkgever failliet gaat en een curator wordt aangesteld?

De curator beslist:

1. De curator zet de arbeidsovereenkomst verder. De werknemer wordt dan verder uitbetaald, dit gebeurt vanaf datum van faillissement bij voorrang op de schulden in de boedel.
2. De curator beëindigt de arbeidsovereenkomst. De normale ontslagregels worden toegepast.  De werknemer heeft dan recht op een beëindigingsvergoeding, achterstallig loon, vakantiegeld, eindejaarspremie, … Deze schuldvorderingen komen dan in de boedel van het faillissement terecht.
3. De curator vindt een overnemer. Indien de activiteiten door de overnemer worden verdergezet, gelden de regels van de CAO 32 bis i.v.m. de overname van werknemers. De overnemer kan kiezen of en welke werknemers hij overneemt.

Zal de werknemer zijn volledige schuldvordering ontvangen?

• Vooreerst moet de werknemer aangifte van de schuldvordering doen in het faillissement binnen het jaar.
• Indien de curator de schuldvordering aanvaardt, zal hij deze onmiddellijk doorzenden naar het Sluitingsfonds.
• Vermits er meestal vele schuldeisers zijn in een faillissement moet het beschikbaar actief onder hen verdeeld worden. De werknemers hebben een voorrecht op basis van artikel 19, 3^e Hypotheekwet op de roerende goederen van de gefailleerde. Hou er wel rekening mee dat dit voorrecht wordt voorafgegaan door andere algemene en bijzondere voorrechten!
• Er is ook onder bepaalde voorwaarden tussenkomst van het Sluitingsfonds mogelijk. Naast de eventuele betaling van een eventuele sluitingsvergoeding komt het Fonds ook tussen voor de contractuele en wettelijke vergoedingen, zoals daar zijn loon, opzeg, eindejaarpremie, vakantiegeld, … Deze tussenkomst is per item geplafonneerd en bedraagt alleszins maximum 25.000,00 EUR per werknemer. De aanvraag bij het sluitingsfonds moet via modelformulier gebeuren.

Wat met het tijdsverloop?

Om niet tot de afsluiting van het faillissement te moeten wachten, kan de curator in bepaalde gevallen voorschotten geven op de vordering van de werknemer of kan de werknemer van de RVA voorlopige werkloosheidsuitkeringen krijgen.

Besluit: 

Het hoeft geen verder betoog dat een faillissement ondanks de verschillende beschermingsmaatregelen voor de werknemers toch verregaande gevolgen heeft: niet enkel financieel maar ook de arbeidsonzekerheid voor de toekomst speelt.

Duidelijkheid en informatie zijn dan ook belangrijk.